
Le problème fondamental réside dans l'unité de prédiction de branche (BPU) d'Intel, qui met à jour de manière asynchrone le flux d'instructions et le domaine d'autorisation. Cela améliore généralement les performances et ne pose pas de problème car les autorisations pour terminer une opération sont réellement claires. Cependant, l'équipe de recherche de l'ETH a réussi à manipuler le flux de commandes de sorte que les privilèges ne soient mis à jour qu'une fois l'opération terminée. Comme le rapportent les scientifiques dans leur étude, cela permet aux attaquants d’accéder à des données qui devraient en réalité être protégées. Comme mentionné ci-dessus, depuis la découverte de Spectre en 2018, Intel a mis en œuvre de nombreuses mesures de sécurité pour empêcher ce type d’attaque. Des chercheurs de l’ETH Zurich ont toutefois pu prouver que ces mesures de protection peuvent être contournées. Cela est particulièrement inquiétant car Intel a investi des ressources importantes pour remédier à ces vulnérabilités au cours des dernières années.
Intel a déjà publié une mise à jour du microcode pour corriger la vulnérabilité de sécurité. Cependant, la correction entraîne des pertes de performances allant jusqu’à huit pour cent. Dans leur étude, les chercheurs de l'ETH soulignent que les vulnérabilités de Spectre ne pourront pas être complètement corrigées à l'avenir, car les fabricants de processeurs devraient désactiver l'exécution spéculative, ce qui entraînerait des pertes de performances massives. L'exécution spéculative est une technique utilisée dans les processeurs depuis les années 1990 pour améliorer les performances. Le processeur effectue des calculs avant de savoir s’ils sont réellement nécessaires. Cette technologie a considérablement augmenté la puissance de calcul des processeurs modernes, mais présente évidemment également des risques de sécurité. AMD , en revanche, a réussi à développer son architecture Zen 4 de telle manière que les mesures de protection n'entraînent aucune perte de performances. Cela donne à AMD un avantage concurrentiel, en particulier dans le domaine des serveurs et du cloud, où la sécurité est une priorité absolue. Les processeurs AMD et ARM ne sont pas affectés par la vulnérabilité récemment découverte. Les problèmes persistants liés aux vulnérabilités de type Spectre montrent qu’Intel continue de faire face à une tâche difficile. L’entreprise doit trouver un compromis entre performance et sécurité. Pour les utilisateurs, cela signifie que les mises à jour régulières et la sensibilisation aux risques de sécurité potentiels restent importantes.
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Intel Arc est une marque de processeurs graphiques développés par Intel et principalement destinés au marché des PC de jeu. La marque comprend également les logiciels et services graphiques grand public d'Intel et est en concurrence avec les gammes de produits GeForce de Nvidia et Radeon d'AMD . La série Arc-A pour ordinateurs portables a été lancée le 30 mars 2022. Cette fonctionnalité a été explicitement annoncée comme une amélioration des performances qui « améliore les jeux, la création et le streaming ». L'arrêt soudain sans annonce officielle surprend donc de nombreux utilisateurs. Bien que la fonctionnalité reste active, des problèmes de compatibilité peuvent survenir et ne pas être résolus par Intel en raison d'un manque de maintenance.
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Avec les processeurs Meteor Lake, Intel a changé son approche de la fabrication de silicium en 2023, passant d'une approche monolithique à une conception désagrégée basée sur des tuiles. Cependant, ce changement technologique important provoque évidemment des maux de tête. Les testeurs et les utilisateurs expérimentés découvrent constamment de nouveaux problèmes de performances avec les derniers processeurs Core Ultra d'Intel. Les fabricants de cartes mères Asus et ASRock ont confirmé et reproduit la baisse des performances de transfert de données dans leurs laboratoires. Ils ont également expliqué pourquoi le problème se produit. Par exemple, les processeurs Core Ultra 200 ont une latence plus élevée vers la mosaïque d’E/S qui alimente les voies PCIe Gen5 des processeurs. Intel a également confirmé la découverte. La société a expliqué que les voies PCIe 21 à 24, qui alimentent le port Gen5, peuvent connaître une latence accrue par rapport aux voies PCIe 1 à 16, car la conception d'Arrow Lake utilise un chemin de données de matrice à matrice plus long. La cause réside dans l’architecture de base des nouveaux processeurs. Les voies PCIe pour les SSD rapides sont acheminées via la tuile d'extension d'E/S, tandis que les voies pour la carte graphique proviennent directement de la tuile SoC. Cette « redirection » supplémentaire entraîne des latences plus élevées et réduit le débit maximal.
Intel a déjà tenté d’améliorer fondamentalement les performances de ses processeurs avec quelques mises à jour du microcode . Cependant, cela ne fonctionnait pas toujours et rendait parfois les processeurs encore plus lents . Cependant, en raison de la nature complètement différente des problèmes découverts avec les disques de stockage rapides, il n'est pas clair comment la société basée à Santa Clara pourrait résoudre le problème sans une refonte importante de la conception du processeur. Pour les utilisateurs qui ont besoin de performances SSD maximales, il pourrait donc être plus judicieux de s'appuyer sur les processeurs de la génération précédente ou de renoncer pour le moment aux SSD PCIe 5.0 jusqu'à ce qu'Intel trouve une solution au problème.
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Intel publiera demain ses résultats financiers pour le premier trimestre 2025, et le nouveau PDG aura alors l'occasion de présenter ses plans plus en détail. Le géant des puces électroniques est en crise depuis des années et tente, à grands frais, de se transformer en fabricant sous contrat de produits semi-conducteurs auprès de fournisseurs externes. Entre-temps, la construction de plusieurs nouvelles usines Intel a été suspendue en raison des problèmes financiers de l'entreprise. Dans le même temps, des indices se multiplient selon lesquels Intel ou des parties de l’entreprise pourraient être vendues. On parle également d'une coentreprise avec le plus grand concurrent d'Intel parmi les fabricants sous contrat, le leader du marché taïwanais TSMC.
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Toutefois, le lancement sur le marché de Nova Lake-S avec LGA-1954 n'est pas prévu dans un avenir immédiat. La plupart des experts s'attendent à un lancement au second semestre 2026, ce qui correspondrait au cycle habituel de deux ans d'Intel pour les changements de socket. Mais avant cela, Panther Lake , la nouvelle génération de puces d'Intel pour appareils mobiles, devrait être lancée. Le socket LGA 1851 actuellement utilisé n'a été introduit qu'avec le lancement de la série Core Ultra 200 (Arrow Lake-S) en octobre 2024. Sa courte durée de vie est en partie due aux changements dans les plans initiaux d'Intel. Même avant Arrow Lake-S, Meteor Lake était censé être publié pour les PC de bureau avec socket LGA 1851. À l'exception du secteur embarqué, les puces n'ont été lancées que sous le nom de Core Ultra Series 1 dans les ordinateurs portables en raison de performances décevantes. Par conséquent, Arrow Lake restera probablement la seule génération pour le socket. Au moins, un rafraîchissement pourrait encore apparaître.
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Ces technologies sont particulièrement efficaces lorsqu'elles sont combinées avec XeSS-SR (Super Resolution), qui offre déjà des améliorations de qualité et de performances en exploitant l'apprentissage profond pour la mise à l'échelle des images. Ensemble, XeSS-SR, XeSS-FG et XeLL permettent une augmentation des performances jusqu'à 3,9 fois supérieure à la résolution native tout en améliorant la réactivité du jeu. Côté technique, XeSS-FG fonctionne avec DirectX 12, tandis que XeLL peut être activé dans les jeux compatibles ou au niveau du pilote pour les titres DirectX 11 et DirectX 9. Les développeurs peuvent implémenter ces technologies via une API dédiée, facilitant ainsi leur intégration aux moteurs de jeu modernes. En bref, avec XeSS 2, Intel améliore non seulement la fréquence d’images et la qualité visuelle, mais révolutionne également la fluidité et la réactivité des jeux modernes, offrant une expérience plus immersive à tous les joueurs.
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Comme le rapporte le célèbre leaker Raichu sur Twitter/X, Intel envisage apparemment également de produire les puces Celestial dans ses propres usines plutôt que chez TSMC comme auparavant. Cela donnerait à l’entreprise plus de contrôle sur le développement et la production. Mais cela comporte également un risque de retard, auquel Intel a été confronté à plusieurs reprises dans le passé. Le passage à une production interne serait remarquable. Jusqu'à présent, Intel faisait produire à la fois les GPU Arc Alchemist et Battlemage actuels par le fabricant sous contrat taïwanais TSMC. La production interne de puces a longtemps été considérée comme le talon d’Achille d’Intel. Ces dernières années, l'entreprise a toutefois investi massivement dans de nouvelles installations de production et semble désormais convaincue que les problèmes de rendement et autres difficultés similaires appartiennent désormais au passé.
C'est une nouvelle passionnante pour les joueurs et les passionnés de PC. Intel a déjà été en mesure de commercialiser des produits milieu de gamme solides avec des cartes Battlemage telles que l'Arc B580. Cependant, ils sont encore loin d’égaler les modèles haut de gamme de Nvidia et AMD . Avec Celestial, Intel pourrait désormais faire un pas vers la classe supérieure. Celestial pourrait arriver sur le marché fin 2025 ou début 2026 au plus tôt.
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D'une part, AMD a présenté ses processeurs Epyc de quatrième génération en 2022, qui, avec leurs 96 cœurs, ont laissé derrière eux toutes les variantes Xeon de l'époque. D’autre part, on assiste à une évolution vers des serveurs d’IA qui s’appuient principalement sur les GPU comme accélérateurs et nécessitent moins de CPU. Cependant, dans ce domaine, Intel est loin derrière ses concurrents. Il y a quelques jours à peine, la nouvelle est arrivée selon laquelle la société avait arrêté le développement de son propre GPU IA appelé Falcon Shores . L’idée était en fait de lancer une autre attaque contre AMD et Nvidia. Dans ces circonstances, Intel a un chemin difficile devant lui. Quoi qu'il en soit, l'entreprise continue d'avancer sans le PDG licencié Pat Gelsinger . Au moins avec les nouvelles cartes graphiques Battlemage, ils ont pu obtenir un petit succès récemment . Mais si Intel ne met pas un terme au déclin de son activité de puces, cela ne servira pas à grand chose.
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