Toyota va investir environ 500 millions de dollars dans Uber dans le cadre d'une coopération entre les deux groupes pour le développement de véhicules à conduite autonome, rapporte le Wall Street Journal. Leur partenariat renforce une relation déjà existante entre les deux groupes, Toyota ayant investi un montant non divulgué dans Uber il y a deux ans, et il illustre la stratégie du directeur général d'Uber, Dara Khosrowshahi, consistant à développer des véhicules autonomes via des alliances et non de manière indépendante. Il redonne aussi de l'oxygène à la division de voitures autonomes d'Uber, qui a subi un important coup d'arrêt depuis un accident en mars dans l'Arizona, qui a coûté la vie à une piétonne percutée par un SUV autonome du groupe. Uber n'effectue plus d’essais sur les routes depuis cet accident et il a suspendu ses activités dans l’Arizona, son principal centre d’essai de véhicules autonomes.

L’investissement de Toyota valorise Uber environ 72 milliards de dollars, un montant équivalent à celui donné par une transaction conclue auparavant cette année avec Waymo, filiale d’Alphabet. Uber va combiner son système de conduite autonome avec celui de Toyota, baptisé Guardian, qui propose des fonctions en termes de sécurité telles que le maintien dans les voies de circulation sans pour autant permettre au véhicule d’évoluer de manière complètement autonome.