Le navigateur Internet Explorer a été lancé le 16 août 1995 par Microsoft. A l'époque, il était disponible sous forme d’un package d'un 1 Mb pour un forfait spécial de 49 dollars avec Windows 95. Le butineur était très basique, et il a fallu attendre la version 3.0, lancée en 1996, pour que les fichiers CSS soient pris en compte. C'est également avec cette édition que IE a pris son logo de "e" bleu.

En 2002, Internet Explorer 6 détient 95% de parts de marché, grâce à son intégration poussée dans Windows. Six ans plus tard, Microsoft fait face à une enquête de la Commission Européenne pour abus de position dominante. L'éditeur intègre alors en 2009 dans Windows 7 le fameux "ballot screen", permettant de choisir le navigateur entre IE, Chrome, Firefox, Opera et Safari. La dernière version en date, Internet Explorer 11, a été publiée en 2013 avec Windows 8.1. L'image dégradé du browser a finalement eu raison de lui, puissant Microsoft à lancer Edge avec Windows 10. Le navigateur est pourtant encore présent dans l'OS pour assurer la rétrocompatibilité.