Présenté au CES en janvier dernier, le Samsung Central Station est un écran LED 23 ou 27 pouces. C'est tout me direz vous? Avons nous réellement besoin d'un test d'écran? Bien sûr, sinon pourquoi diable serions nous en train d'en écrire un pardi!



Basé sur un design sobre, et sur un pied pliable sur 2 axes pour pouvoir en régler la hauteur et l'inclinaison, cet écran PC est en fait un HUB pour ordinateur portable, netbook, ou simplement également un écran pour vos appareils multimédias grâce à son port HDMI.



Si vous ne l'avez pas encore compris, le Central Station doit devenir d'après Samsung le système nerveux central de votre PC, et ce avec un simple dongle. Mais revenons en d'abord aux possibilités liées à ce hub, remplaçant non dissimulé des docking stations d'après le géant coréen. Sur le côté gauche de l'écran, on commence avec 2 ports USB3, un port entrée HDMI ainsi qu'une sortie audio stéréo pour brancher vos enceintes. A noter bien entendu que pour profiter des débits USB3, il faudra que votre portable soit également pourvu de ports USB3 sur lequel vous brancherez le dongle, sans quoi vous serez limité à la vitesse d'un bon vieux port USB2. (Et si vous n'avez pas non plus d'USB2, alors il est peut être préférable de passer votre chemin!).



Sur le côté droit, on se limite à 2 ports USB2, on a un peu de mal d'ailleurs à comprendre pourquoi vu la rétro compatibilité des ports USB3 en USB2.

Sur l'arrière de l'écran, en plus du port alimentation qui se veut tout petit (mais avec un transformateur extrudé de l'écran pour avoir un pied plus design), on dispose d'un port Ethernet, USB pour connecter votre portable et RGB. Pour en avoir discuté avec des représentants de la marque, le RGB est encore préféré au DVI car on est loin d'un abandon massif de ce vieux connecteur analogique. Bref, pas de DVI vous l'avez compris, ce sera une entrée analogique ou sans fil.



Dans les accessoires, on trouve le bloc alimentation, des câbles USB et RGB et tout à gauche de la photo un connecteur de la taille d'une pièce de 1 euro et qui permet de connecter votre machine au Central Station sans fil. On remarquera d'ailleurs la forme L du connecteur qui pourra poser quelques problèmes sur certains portables avec rebord, ce qui était le cas pendant ce test, faites donc attention à ce petit détail avant de vous ruer sur un achat compulsif.



Commençons donc l'installation logicielle, qui sur un bel autorun nous lance une page HTML de démo et un lien de démarrage bien décevant pour ceux qui n'utilisent pas Internet Explorer. Si vous voulez l'installer, soit vous l'ouvrez avec Internet Explorer, soit vous ouvrez le CD par vous même avec l'explorateur et vous vous lancez à l'assaut du setup le couteau entre les dents, sans peur. Bon avouez, c'est pas difficile à retrouver le fichier setup (quoi qu'ici il ait un autre nom), mais pour le client de base c'est quand même dommage ce petit couac d'installation.



Lors de l'installation, accrochez vous bien en lisant le premier message. Oui, suivant le pays sélectionné, vous aurez des plus ou moins bonnes performances, c'est selon. Pourquoi? Tout simplement parce qu'en Europe, les autorités n'ont pas encore donné le feu vert pour l'utilisation de certaines fréquences, alors qu'aux Etats-Unis vous pouvez envoyer le flux de votre écran en sans fil sans sourciller. Bon, sur le fond il y a débat, mais dans la pratique Samsung préfère vendre le même matériel à tout le monde avec un bridage logiciel que le consommateur doit choisir ou non d'activer. A vous de deviner le pays qui vous donnera le meilleur cancer, nous on décline toute responsabilité (mais on l'a choisi pour le test, on est pas fous!).

Une fois le tout installé, et le dongle connecté, vous aurez sans trop de difficulté l'écran visible dans la liste des écrans détectés. Un petit clic plus tard et il sera installé et prêt à fonctionner, et le miracle se produit alors, votre image sur un écran à côté de votre portable, sans fil.



Dès que l'écran est connecté, tout le hub se connecte à votre machine et si vous avez clavier, souris, baffles et réseau disponible sur le Central Station, cela vient automatiquement se remettre sur votre machine. Le Central Station devient d'ailleurs directement la sortie audio préférée de base, ce qui peut être troublant vu la non présence de baffles intégrés (mais d'une sortie jack stéréo).



Après utilisation, on remarque parfois en Wireless en tout cas, que l'image est parfois un tout petit peu décallée par rapport à l'image sur écran. Une histoire de quelques millisecondes, c'est quasi imperceptible. La magie à un prix, et on ne parle pas encore du prix en monnaie sonnante et trébuchante. Non, le fait d'utiliser un écran externe en Wireless, cela implique un encodage de la vidéo en temps réel, ce qui sur un Core 2 Duo pour une image en full HD montait à 20% de CPU en moyenne. Cela laisse encore bien assez de ressources pour décoder la vidéo plein écran, ou pour jouer à votre jeu vidéo favori.

Le prix? Il y a 4 éditions. Tout d'abord il faut différencier la version 23 du 27 pouces, mais ça c'est facile. Ensuite, il y a une version avec ou sans fil (donc sans le connecteur USB pour la magie sans câble).
23 pouces, avec fil: C23A550U: 362.37€ TVAC et récupel
23 pouces, sans fil: C23A750X: 466.09€ TVAC et récupel (le modèle testé)
27 pouces, avec fil: C27A550U: 517.94€ TVAC et récupel
27 pouces, sans fil: C27A750X: 621.66€ TVAC et récupel