Renouvelés trop souvent, insuffisamment recyclés, les smartphones génèrent des impacts environnementaux croissants, en particulier au stade de la fabrication, souligne une étude produite par l'Agence française de l'environnement (Ademe) et l'ONG France Nature Environnement (FNE). L'impact de chaque téléphone s'accentue aussi quand la taille de l'écran croît ou que la définition de l'appareil photo s'améliore, souligne l'étude.

En moyenne, une cinquantaine de métaux entrent dans la composition d'un téléphone (deux fois plus que pour un portable d'ancienne génération), souvent difficilement recyclables car objet d'alliages. Or, «l'extraction des minerais pose particulièrement problème» dans les pays concernés, soulignent les deux organisations: pollutions (comme en Chine avec le néodyme), ou troubles politiques (conflits armés comme en République démocratique du Congo autour de l'exploitation du tantale).