Google modifie l'affichage des liens dans sa recherche IA , et cette fois-ci, les changements sont suffisamment importants pour mériter l'attention. L'objectif affiché, selon le blog officiel de Google , est de faire en sorte que les réponses générées par l'IA ne soient pas une fin en soi, mais un point de départ pour explorer le web. Plus précisément, le mode IA et les aperçus de l'IA font l'objet de cinq mises à jour, qui affectent principalement la visibilité et l'utilité des liens dans les réponses. Il est important de comprendre ce qui change réellement, car certaines de ces modifications ont également un impact sur la relation entre Google et les éditeurs, ainsi que sur la « survie » du web tel que nous le connaissons — une question qui alimente déjà de fortes tensions, comme nous l'avons évoqué lors de notre discussion sur la baisse du trafic web induite par l'IA . La première nouveauté concerne les liens approfondis à la fin des réponses de l'IA : Google ajoutera des suggestions pour approfondir le sujet après avoir reçu une réponse. Il ne s'agit pas de liens génériques, mais de liens vers des articles ou des analyses spécifiques portant sur des aspects précis du sujet recherché. La deuxième nouveauté est plus intéressante : le mode IA et les aperçus IA mettront en évidence les liens vers les publications auxquelles vous êtes déjà abonné. Concrètement, si vous payez pour lire un journal, Google le signalera dans ses réponses basées sur l'IA. D'après des tests internes, Google constate que les utilisateurs cliquent beaucoup plus souvent sur les liens portant la mention « Vos abonnements ». Cela paraît logique, mais tout dépend du nombre d'éditeurs qui activeront cette fonctionnalité.

Troisièmement, les réponses de l'IA incluront des aperçus d'opinions issues de forums, de réseaux sociaux et de communautés en ligne, avec un contexte plus riche qu'auparavant, comme le nom de l'auteur ou la communauté d'origine. Par exemple, lors d'une recherche de conseils pour photographier les aurores boréales, vous pourriez trouver des extraits d'un forum de photographie avec des liens directs vers la discussion originale. Il s'agit d'un pas vers la recherche contextuelle, déjà pratiquée par de nombreux utilisateurs sur Reddit ou des forums spécialisés. La quatrième nouveauté concerne la position des liens dans les réponses : au lieu de les trouver uniquement en bas de page ou dans une section séparée, ils apparaîtront directement à côté du texte concerné, comme les notes de bas de page d’un article bien écrit. Enfin, sur ordinateur, le simple fait de survoler un lien avec le curseur affichera un aperçu rapide du site de destination, comprenant le nom et le titre de la page, afin que vous puissiez savoir où vous allez avant de cliquer. Ces changements ne règlent pas le problème de fond : le fait que l'IA réponde directement aux questions réduit toujours les raisons de visiter les sites d'origine.

Mais au moins Google semble conscient du problème et s'efforce de rendre les liens plus utiles et visibles, au lieu de les reléguer au bas de réponses de plus en plus exhaustives. L'efficacité de cette stratégie sera révélée par le trafic des éditeurs dans les mois à venir, du moins pour ceux qui auront survécu .