Vulkan est une API bas niveau qui donne aux développeurs un accès direct au GPU. Grâce à un pilote plus simple et allégé, Vulkan réduit le temps de latence et les ressources nécessaires comparés aux API traditionnelles telles qu'OpenGL ou Direct3D. Vulkan a de grandes capacités de multithreading qui permettent aux processeurs de garder le pipeline graphique chargé, offrant de meilleures performances sur une configuration déjà existante.

Vulkan est la première API bas niveau multiplateforme de nouvelle génération. Elle permet aux développeurs de créer des applications pour PC, smartphones et appareils embarqués utilisant divers systèmes d'exploitation. Comme OpenGL, Vulkan est ouvert et libre de droit, accessible pour n'importe quelle plateforme. Vulkan a été créée par Khronos Group, un organisme de normalisation qui rassemble une grande partie des entreprises d'hardware et de logiciels.