En test depuis 2010, le standard HTML5 devient désormais le choix par défaut pour la lectures des vidéos sur YouTube, que ce soit dans Chrome, Internet Explorer 11, Firefox 35 ou Safari 8. En effet, la filiale de Google a jugé la technologie suffisamment mature et performante pour se passer de Flash, notamment grâce à l'ABR (Adaptive Bitrate) qui permet de réduire très nettement le buffering, tandis que la prise en charge du code VP9 permet une meilleure qualité vidéo tout en réduisant de 35% l'usage de la bande passante.