Les géants d'Internet ont reçu un avertissement mercredi au Congrès. S'ils ne parviennent pas à empêcher la Russie d'exploiter à l'avenir leurs plateformes pour influencer la vie politique américaine, les élus pourraient avoir la main lourde et légiférer. Pendant trois heures, les directeurs juridiques de Facebook, Twitter et Google ont fait face aux membres de la commission du Renseignement du Sénat pour tenter de les persuader qu'ils avaient bien pris la mesure de leur responsabilité.

Ils ont décrit comment les trolls de l'Internet Research Agency, la société de Saint-Pétersbourg liée au renseignement russe, avaient dès 2015 créé des milliers de comptes, se faisant passer pour des Américains, dans le but de semer la discorde en postant des articles sur des sujets de société comme l'immigration, le racisme, les brutalités policières, les armes et l'islam - rarement sur Donald Trump ou Hillary Clinton. Les articles se propageaient de manière virale et par des promotions payantes, accumulant des centaines de milliers d'abonnés crédules. Plutôt que de nouvelles réglementations, les Gafa suggèrent que le remède le plus efficace sera la transparence sur les publicités et contenus sponsorisés, surtout s'ils sont de nature politique; ils seront bientôt catalogués ou publiquement sur Twitter et Google, avec des informations sur les payeurs.