[Bruxelles, le 7 mai 2015] Huawei a annoncé l’ouverture prochaine de son Institut de recherche européen (ERI, pour European Research Institute) à l'occasion de l’European Business Summit (EBS) qui se tient aujourd’hui à Bruxelles. La création de cet institut, qui sera établi à Louvain, constitue une étape décisive de la stratégie globale de Huawei en matière d’innovation. Ressource de premier plan pour aider l’Union européenne à atteindre ses objectifs en matière de stratégie numérique, il permettra de renforcer davantage les partenariats « win-win » entre Huawei et le secteur en Europe.

L’Institut de recherche européen sera chargé de la gestion du nombre grandissant de centres de recherche et développement en Europe, ainsi que de la supervision des activités des 18 sites de R&D que l’entreprise a établis dans huit pays européens. Les activités de recherche de ce réseau se concentrent principalement sur les technologies de réseaux de prochaine génération. Actuellement, Huawei emploie plus de 1200 chercheurs en Europe.

« L’Europe, qui bénéficie d'un contexte favorable dans le secteur, constitue un centre de compétences de classe mondiale pour Huawei. L’institut sera chargé de coordonner les activités européennes de Huawei en matière de recherche et d’innovation, ainsi que de renforcer nos liens de collaboration avec les acteurs du secteur et du monde académique en Europe", explique Guo Ping, Directeur exécutif de Huawei, où ce poste fait l'objet d'un roulement. « À l’heure où le passage à l’économie numérique touche l'ensemble de l’activité économique, Huawei travaille avec ses partenaires afin d'assurer une transition harmonieuse vers l'Europe 4.0 – l'Union européenne numérique de demain, dans laquelle tout et tous seront connectés. Notre objectif est d’aider l’Europe à atteindre ses objectifs de croissance intelligente, et de construire une Europe mieux connectée. »

L’institut soutiendra les différents projets 5G que Huawei a mis sur pied en Europe. Participant à de nombreux projets de recherche en la matière, tels que l’initiative METIS ou le partenariat public-privé pour la 5G (5G-PPP pour 5G Public-Private Partnership), deux initiatives lancées par l'Union européenne, Huawei travaille de concert avec ses partenaires afin de réaliser des avancées qui définiront la technologie de demain. À cette fin, Huawei a mis sur pied des projets de recherche conjoints sur les réseaux mobiles. L'entreprise étudie et teste également les technologies 5G au 5G Innovation Centre (5GIC) de l’Université de Surrey (Royaume-Uni). En outre, Huawei a mis en place un « 5G Vertical Industry Accelerator » (5G VIA) et construit un centre de test de technologie 5G situé à Munich (Allemagne) en partenariat avec d’autres acteurs européens. Ce centre permet de simuler de façon réaliste des scénarios dans les secteurs verticaux, permettant une application verticale plus rapide de la technologie 5G.

Le nouvel institut sera dirigé par le Dr. Zhou Hong, qui est à la tête des activités de R&D, de standardisation et de coopération technique pour Huawei Europe depuis 2014. Le Dr. Walter Weigel, ancien Directeur général de l’Institut européen des normes de télécommunications (ETSI) assurera la vice-présidence de l'Institut. Le choix de Louvain pour l'implantation de ce nouveau centre stratégique de R&D s'est imposé en raison de la proximité géographique de la ville avec un grand nombre d'institutions européennes et d'organisations partenaires.

L’ouverture prochaine de ce nouvel institut souligne une fois de plus l’engagement de Huawei à respecter son ambitieux plan d'investissement en Europe. Actif en Europe depuis l'an 2000, Huawei y occupe actuellement plus de 9 900 personnes. En 2014, Huawei a signé plus de 200 accords de coopération technique avec ses partenaires européens, participé à 17 programmes-cadres et projets Horizon 2020, et coopéré avec plus de 160 chercheurs et experts européens et quelque 120 établissements universitaires.